Un Cine con Servicio a Domicilio

por Jinderson Quiroz

El primer “multicine” de Maracaibo (y esto quizás los muy chamitos no lo sepan) estuvo ubicado en el Centro Comercial Galerías, abrió en los noventa y solo constaba de dos salas. En aquel entonces fue todo una novedad, pero hoy día esta cifra resulta ridícula para cualquier multicine que se respete.

Los maracuchos siempre han sido fanáticos del invento de los hermanos Lumière. Para 1952 Maracaibo contaba con 45 salas de cine, cifra respetable para una ciudad de tan solo 235.000 habitantes. La mayoría de los cines tenían particularidades jocosas a los ojos de hoy; muchos, por ejemplo, eran escenarios de lucha libre y boxeo, y algunos contaban con sellados de 5 y 6, como el caso del Tropical y el Cine del Lago (derrumbado para dar paso a la Av. El Milagro), sellar el cuadro y entrar a ver la película era el plan de los sábados por la noche. En este último, por cierto, hubo un tiempo donde al subir la marea se le mojaban los pies a los asistentes de las primeras filas. Por otra parte, los cines Metro, Independencia, Sabaneta, Boconó, Colón y Royal llegaron a funcionar como centros de votación. 

Sin embargo, entre tantas anécdotas cinéfilas, ninguna como la contada por el Dr. Américo Negrette en su libro Palmarejo de 1952. Relata el autor que durante su medicatura rural, al llegar a la famosa población desde donde partían los ferrys con destino a Maracaibo, evidenció que el mejor lugar de diversión era un cine situado frente a la medicatura, que contaba con un vehículo colectivo que buscaba a los espectadores y los llevaba de regreso a sus hogares. De esta manera el Dr. Negrette, que acababa de regresar de la cosmopolita Caracas, descubrió para su sorpresa el único cine en Venezuela que contaba con “servicio a domicilio”. 

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En la Foto: Antiguo Cine Paramount ubicado en la Av. Los Haticos.
Fuentes:
1) SOTO, Antonio, La Época de Oro del Cine Mexicano en Maracaibo, Universidad del Zulia-Editorial Kuruvinda. Serie Ensayos No. 17, Maracaibo: 2005. Págs. 54, 184 y 185.
2) NEGRETTE, Américo, Palmarejo, Ávila Gráfica, Caracas: 1952. Pág. 32.
[Nota] Puede escuchar éste y otros relatos en los micros radiales "Secretos Ocultos de Maracaibo" a través de Clásicos 100.5 FM, de Lunes a Sábado a las 10AM.

La Musa de Hollywood

por Jinderson Quiroz

Películas como Aracnofobia, Dragonfly (protagonizada por Kevin Costner), y más recientemente, Up, la película animada de Disney y Pixar, han tomado como referencia los escenarios venezolanos. Pero para los marabinos de ayer –y de hoy– todas estas pequeñeces no tienen punto de comparación con el hecho de que a mediados del siglo pasado una productora de Hollywood promoviera un film cuyo título era el mismísimo nombre de nuestra ciudad: Maracaibo.

El 21 de Mayo de 1958 fue estrenada en Estados Unidos esta historia enmarcada en el entorno lacustre y el ambiente petrolero de aquellos años, cuando compañías como la Creole, Shell o Gulf colocaban la tecnología, mientras nosotros aportábamos la mano de obra barata y el aceite negro. La trama exprime el drama de un incendio como los que verdaderamente acontecieron en Lagunillas de Agua, exhibiendo de forma llamativa los actos heroicos de un experto en incendio de pozos que es sacado de sus vacaciones en Caracas para atender la emergencia acaecida en el Lago de Maracaibo. Los amoríos del galán con las rubias aportan el toque romántico y sensual a la obra. Aunque cuatro artistas que participaron en ella tienen su estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood, el actor que más destaca entre ellos es Michael Landon, el mismo que protagonizó series televisivas ampliamente conocidas, tales como “Bonanza”, “La Pequeña Casa de La Pradera” y “Camino al Cielo”.

La historia fue concebida por el ganador del Oscar Stirling Silliphant, y el guión fue encargado a Ted Sherdeman, quien escribiría luego para las series Mi Marciano Favorito y la archiconocida Hechizada. Aunque no trascendió, la película llegó a ser proyectada en los cines de Suecia, Francia, Austria, Alemania Occidental, Finlandia, Dinamarca, y por supuesto, Venezuela.
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[Imagen] Folleto de mano de la película Maracaibo.
[Nota] Esta historia, con muchísimos más detalles, puede hallarla en el libro 10 SECRETOS OCULTOS DE MARACAIBO (de mi autoría), que probablemente saldrá a la venta antes de Diciembre del 2013.
Puede escuchar éste y otros relatos en los micros radiales "Secretos Ocultos de Maracaibo" a través de  Clásicos 100.5 FM, de Lunes a Viernes a las 10AM y 4 PM.